Hundar kan skydda barn mot eksem
Barn som växer upp med en hund i hushållet har mindre risk att utveckla eksem jämfört med andra barn. Detta gäller i synnerhet de barn som har genetik som höjer risken för sjukdomen.
I studien undersökte man resultaten från flera olika studier, där sammanlagt 254 532 personer deltagit visade att för en viss gentyp fanns det ett samband med en lägre risk av eksem om man växte upp med en hund. Tidigare studier har visat att miljön har en betydande roll för huruvida man drabbas, där barn med ursprung från Karibien oftare drabbas av eksem om de bor i London än i Kingston, Jamaica.
Vad är eksem?
Eksem (Atopisk dermatit) är en kronisk hudsjukdom som gör huden röd, kliande och inflammerad. Det kan drabba vem som helst, men det är främst barn som drabbas. Man tror att det är en blandning av genetiska faktorer, miljöfaktorer och att ha ett känsligt immunförsvar som orsakar sjukdomen. De som drabbas av eksem har ofta en svagare hudbarriär, vilket gör att irriterande ämnen, allergener och bakterier lättare kommer in i huden.
Torra fläckar, förtjockad hud och klåda som inte försvinner är några symptom på eksem. Det finns inget specifikt test för sjukdomen, vilket gör att läkare får ställa en diagnos baserad på både en fysisk undersökning och personens sjukdomshistoria. Oftast består behandlingen av att återfukta huden, hålla sig borta från sådant som man vet förvärrar symptomen och ta mediciner som verkar på huden eller i hela kroppen för att minska inflammationen och hantera symptomen. Eksem är något som man lever med hela livet men det går att kontrollera med hjälp av livsstil, återfuktande krämer och läkemedel.
Gentypen Rs10214237 är starkt kopplad till eksem
Forskning har visat att genvarianten rs10214237 är kopplad till eksem. Genvarianten finns i anslutning till DNA som är förknippade med immunförsvar och hudbarriärfunktion, vilket är direkt kopplat till eksem. Hur genvarianten rs10214237 exakt är kopplat till eksem är fortfarande inte fastställt, men dess återkommande förekomst i genetisk forskning tyder på att den kan öka sårbarheten för sjukdomen.
Tidigare forskning tyder på att hundägande har positiva fördelar för oss människor
Tidigare forskning har visat att ha en hund som barn gynnar barns psykiska och fysiska utveckling. Att ha en hund som barn förstärker immunförsvaret och gör barn mer motstråndskraftiga mot luftvägssjukdomar. Barn som växer upp med en hund har t.ex. 44 % lägre risk att drabbas av öroninfektioner.